A cidade Cosy

A California tem 410.000 km2 onde cabem 4 vezes Portugal.Dentro dela existe a Sul, a California das Baywatches, das estrelas de Hollywood e das barbies de Bervely Hills que nao cheguei a conhecer e para Norte a California de Yosemite, do County Wine e do Pacifico agreste onde passei os ultimos 2 meses.

O Centro da California e em particular a area circundante de Sao Francisco conhecida por Bay Area diverge muito do que observei ate entao nos USA. Se Chicago lembra o Inverno pelos pinheiros nordicos e o grande lago frio, Sao Francisco lembra o Verao pelas temperaturas amenas durante o ano inteiro e natureza mediterranica. Curiosamente as gentes da California sao mais frias do que as de Chicago, mais parecidas com os Europeus, individualistas e menos comunicativos. Como no resto da america a populacao e heterogenea havendo mistura de diversas etnias. Em Chicago terra dos blues sente-se mais a presenca da comunidade afro-americana, na California sao os hispanicos que ocupam a maior fatia de estrangeiros da regiao seguidos dos asiaticos. A sua influencia e visivel por exemplo nos nomes das cidades e estradas (Los Angeles, Sacramento, San Bruno, Palo Alto, etc.).

Sao Francisco desvia-se da imagem tradicional das cidades americanas impessoais e extensas. Nao tem torres muito altas e e pequena o suficiente para fazer um passeio pedonal. Em muitas coisas faz lembrar Lisboa nao so pela Golden Gate Bridge irma gemea da nossa 25 de Abril como pela marginal muito parecida com a 24 de Julho. No entanto as colinas de Sao Francisco nao sao apenas 7 e sao tao inclinadas que e impossivel fazer ponto de embraiagem manualmente!No alto destas encostas espalham-se jardins e parques, verdadeiros miradouros e secretos refugios para quem procura um pouco de alheamento.

Nao sei porem se Sao Francisco iguala a nossa capital lusitana na sua luz tao caracteristica.O clima primaveril desta zona e afectado por um estranho fenomeno durante os meses de Julho e Agosto, exactamente o periodo da minha estadia por estas bandas. Um enorme "capacete" de nuvens cinzentas paira sobre a cidade fazendo descer a temperatura por vezes ate 15 graus durante o dia e os bosques circundantes envolvidos nessa estranha nevoa parecem saidos dos contos dos irmaos Grimm.

No centro urbano, o charme das casas Victorianas pintadas em cores por vezes excentricas como rosa choque e azul turqueza dao a cidade uma alma naif e os electricos amarelos cheios de turistas compoem o cartao postal.

Na baia podem ver-se colonias de leoes marinhos consolados ao sol e ao fundo Alcatraz silenciosa rodeada pelas aguas frias e agitadas do Pacifico. Do outro lado da baia fica Salsalito uma encantadora cidadezinha contruida numa encosta escarpada cheia de verdura de onde despontam casas com vista privilegiada sobre a cidade.

Sao francisco e tambem uma cidade liberal e artistica. Foi palco do movimento hippie dos anos 60 e acolhe a maior comunidade Gay do mundo que se concentra num bairro habitacional facilmente identificavel pelas bandeiras Gay Pride hasteadas em casas e cafes. E uma cidade que transpira vida, juventude e charme, um cantinho cosy ao pe do mar e um fait divers a America dos arranha-ceus.

Road Trip nos US - Utah - Nevada - California

Terceiro dia de viagem. Atravessamos o Utah pelo Norte e deleitamo-nos com vicosos montes verdes que serviam de pasto a belos cavalos e riachos que corriam pelas encostas parcendo fios dourados pelo Sol. Aquela envolvencia alegre animou-nos o espirito e recarregou energia para a proxima etapa. As viagens a dois (agora a 3) proporcionaram sempre longas conversas....recordamos coisas vividas, fazemos planos para coisas que queremos viver e tecemos teorias acerca do mundo... entre a Web, a TV, o cinema, o consumo, os amigos, a familia e os restantes apelos que recebemos nas horas de lazer, falta tempo para uma conversa sem pressa, para deambular pensamentos numa estrada sem fim e dar asas a imaginacao, sao por isso preciosos os momentos a tres a ver o mundo pela janela sem que ele nos entre por ela a dentro...

Assim fomos ate Salt Lake City atravessando as planicies prateadas de sal e paramos para ver o majestoso lago azul. O ponto alto foi a travessia da segunda maior recta dos USA, nem mais nem menos do que 116 km em linha recta!!

O Utah ficara para tras, para ao pe do sol ja posto e foi com a lua que conheci o estado de Las Vegas. Na verdade, nem a lua vi, a divisao entre o Utah e Nevada estava assinalada no nosso itinerario por uma pequena cidade de fronteira, genero Fuentes de Onoros vizinha de Vilar Formoso, so que em vez dos cobicados caramelos espanhois, a atracao eram os cintilantes neons quase visiveis do espaco a lembrar uma gigante feira popular. Paramos no Mac local e enquanto mordia avidamente um cheeseburger reparei nas dezenas de camioes TIR ali aparcados mesmo em frente a um letreiro que anunciava um show de danca exotica. Definitivamente nao era sitio para uma senhora. Pernoitamos numa terreola de nome Elko e acordamos com apetite. Aconselharam-nos no hotel um local em frente chamado Lion Inn para um bom pequeno-almoco. Com o Antonio nos bracos, empurrei a porta ja a sonhar com um belo buffet que me aconchegasse o estomago mas deparei-me com uma sombria sala de slots iluminada pelas ofuscantes luzes das maquinas ocupadas por jogadores freneticos a matar o vicio logo pela manha!O Antonio de olhos esbugalhados, curioso a olhar o leque de cores, eu meia perdida ainda a tentar entender como se tomava pequeno almoco num casino e uma empregada de limpeza a olhar para nos e a abanar a cabeca com ar reprovador confundindo-me com uma mae desnaturada a jogar de filho ao colo. Pedi a pressa qualquer coisa para comer e sai dali o mais depressa que pude!

Atravessamos o deserto do Nevada ja com vontade de chegar a casa. Foi um dia duro marcado pela febre provocada pela amamentacao do Antonio. Sentia-me sem forcas, com dores no peito e pedi ao Pinguim que mudasse a fralda ao pequenino. Fe-lo na WC das senhoras numa estacao de servico e foi prontamente elogiado pelas presentes pouco habituadas a ver homens a tratar de bebes!

Chegamos a California no final do dia; surprendi-me com a semelhanca com o sul de Portugal e estranhamente senti o aconchego da casa que deixei a milhares de kilometros de distancia...