A cidade Cosy

A California tem 410.000 km2 onde cabem 4 vezes Portugal.Dentro dela existe a Sul, a California das Baywatches, das estrelas de Hollywood e das barbies de Bervely Hills que nao cheguei a conhecer e para Norte a California de Yosemite, do County Wine e do Pacifico agreste onde passei os ultimos 2 meses.

O Centro da California e em particular a area circundante de Sao Francisco conhecida por Bay Area diverge muito do que observei ate entao nos USA. Se Chicago lembra o Inverno pelos pinheiros nordicos e o grande lago frio, Sao Francisco lembra o Verao pelas temperaturas amenas durante o ano inteiro e natureza mediterranica. Curiosamente as gentes da California sao mais frias do que as de Chicago, mais parecidas com os Europeus, individualistas e menos comunicativos. Como no resto da america a populacao e heterogenea havendo mistura de diversas etnias. Em Chicago terra dos blues sente-se mais a presenca da comunidade afro-americana, na California sao os hispanicos que ocupam a maior fatia de estrangeiros da regiao seguidos dos asiaticos. A sua influencia e visivel por exemplo nos nomes das cidades e estradas (Los Angeles, Sacramento, San Bruno, Palo Alto, etc.).

Sao Francisco desvia-se da imagem tradicional das cidades americanas impessoais e extensas. Nao tem torres muito altas e e pequena o suficiente para fazer um passeio pedonal. Em muitas coisas faz lembrar Lisboa nao so pela Golden Gate Bridge irma gemea da nossa 25 de Abril como pela marginal muito parecida com a 24 de Julho. No entanto as colinas de Sao Francisco nao sao apenas 7 e sao tao inclinadas que e impossivel fazer ponto de embraiagem manualmente!No alto destas encostas espalham-se jardins e parques, verdadeiros miradouros e secretos refugios para quem procura um pouco de alheamento.

Nao sei porem se Sao Francisco iguala a nossa capital lusitana na sua luz tao caracteristica.O clima primaveril desta zona e afectado por um estranho fenomeno durante os meses de Julho e Agosto, exactamente o periodo da minha estadia por estas bandas. Um enorme "capacete" de nuvens cinzentas paira sobre a cidade fazendo descer a temperatura por vezes ate 15 graus durante o dia e os bosques circundantes envolvidos nessa estranha nevoa parecem saidos dos contos dos irmaos Grimm.

No centro urbano, o charme das casas Victorianas pintadas em cores por vezes excentricas como rosa choque e azul turqueza dao a cidade uma alma naif e os electricos amarelos cheios de turistas compoem o cartao postal.

Na baia podem ver-se colonias de leoes marinhos consolados ao sol e ao fundo Alcatraz silenciosa rodeada pelas aguas frias e agitadas do Pacifico. Do outro lado da baia fica Salsalito uma encantadora cidadezinha contruida numa encosta escarpada cheia de verdura de onde despontam casas com vista privilegiada sobre a cidade.

Sao francisco e tambem uma cidade liberal e artistica. Foi palco do movimento hippie dos anos 60 e acolhe a maior comunidade Gay do mundo que se concentra num bairro habitacional facilmente identificavel pelas bandeiras Gay Pride hasteadas em casas e cafes. E uma cidade que transpira vida, juventude e charme, um cantinho cosy ao pe do mar e um fait divers a America dos arranha-ceus.